길고양이로 오인돼 기차 밖으로 던져진 고양이 결국 숨진 채 발견

고양이를 좋아하기로 유명한 러시아에서 영하 30도 추위에 기차 밖으로 쫓겨났다가 숨진 채 발견된 고양이 ‘트윅스’ 사건을 두고 공분이 일고 있다.

22일(현지시간) BBC, 현지 뉴스 루 등의 보도에 따르면 트윅스는 지난 11일 러시아 예카테린부르크에서 상트페테르부르크로 가는 기차를 타고 가다가 러시아 서부의 외딴 지역인 키로프역에서 열차 밖으로 내던져졌다.

사건 당일 열차 차장은 고양이 한 마리가 주인 없이 열차 안을 배회하자 길고양이라 판단해 정차 도중 열차 밖으로 내던졌다.

그러나 트윅스라는 이름을 가진 이 고양이는 주인이 있었던 것으로 밝혀졌다.

길고양이로 오인돼 밖으로 내던져진 트윅스는 해당 열차 노선의 선로로부터 약 800m 떨어진 곳에서 숨진 채 발견됐다. 당시 기온은 영하 30도에 육박한 것으로 알려졌다.

또한 트윅스의 몸에는 야생 동물에게 물린 것으로 추정되는 상처도 여러 곳 발견됐다.

소식을 접한 러시아인들은 차장을 동물학대 혐의로 형사고발해 달라는 청원과 함께 ‘차장을 해고하라’는 청원을 잇따라 올렸다. 해고청원에는 현재 30만명 넘게 동참했다.

여론이 악화되자 러시아철도공사(RZD)는 유감을 밝히면서 승무원이 기차에서 동물을 내리게 할 수 없도록 하는 등 동물 운송에 관한 규정을 바꾸기로 했다.

트윅스를 내던진 열차 차장은 임시 정직된 것으로 알려졌다. 그는 “고양이는 얌전하지 않았고 길을 잃은 것처럼 보였다”며 “게다가 감염의 우려도 있었다”고 항변했다.