불면증 치료의 새로운 방법 ASMR이란?

불면증은 그 정도의 차이는 있지만 현대인이라면 누구나 안고 있는 현대인의 적이다.

불면증 치료를 위해 요가나 식이요법 그리고 호흡법 등 다양한 방법이 소개되어 왔는데, 최근 미국을 중심으로 주목을 받고 있는 ASMR을 소개한다.

ASMR이란 자율 감각 쾌락 반응(autonomous sensory meridian response), 즉 시각적, 청각적, 촉각적, 후각적, 혹은 인지적 자극에 반응하여 나타나는, 형언하기 어려운 심리적 안정감이나 쾌감 따위의 감각적 경험을 일컫는 말이다.

이는 공식적인 의학적 용어는 아니고 이 현상에 대한 일화적 증거는 많지만 과학적 증거나 검증된 자료는 거의 없어서 논란이 있다.

그럼에도 불구하고 미국을 중심으로 ASMR을 이용한 불면증 치료에 관한 성공 사레들이 쏟아져 나오면서 ASMR은 대체 의학의 한 분야로 자리를 잡아가는 분위기다.

ASMR은 어떻게 불면증을 치료하는 것일까?

예를들어 어릴 때 엄마가 귀를 파줄 때, 미용실에서 미용사가 머리를 감겨줄 때 혹은 고요히 내리는 빗소리를 들을 때 나른해지며 잠이 오는 경험과 기억은 누구에게나 있다.

ASMR은 여러 가지 자극, 특히 청각적인 자극을 통해 그런 기억들을 불러 오는 것이다.

아직 과학적으로 증명된 치료법은 아니지만 많은 사람들이 그 효과를 인정하고 있다. 특별한 부작용도 없는 만큼 가벼운 마음으로 시도해 봐도 좋을 것 같다.

유튜브나 레딧에는 ASMR 타이틀이 붙어 있는 다양한 청각 자료들이 많이 올라와 있다. 잠에 들기 전 이런 ASMR 청각 자료들을 들으면서 잠을 청해 보자.