100번째 증손자 품에 안은 美 100세 할머니

미국에서 보기 드문 대가족이 탄생했다. 필라델피아주 몽고메리 카운티에 사는 마거릿 콜러 할머니가 100번째 증손자를 얻었다고 전했다.

NBC필라델피아는 9일(이하 현지시간) 이날 ‘4대 대가족’ 콜러 일가에 경사가 생겼다고 보도했다. 콜러 할머니의 손녀 크리스틴 발스터가 둘째 아기를 출산한 것이었다. 콜러 일가 4대를 구성하는 100번째 아기였다.

이로써 콜러 일가는 168명으로 늘었다. 100번째 증손자를 품에 안은 콜러 할머니는 “내가 얼마나 운이 좋은 사람인지 모르겠다”며 함박웃음을 지어 보였다.

1922년 필라델피아에서 외동딸로 태어난 콜러 할머니는 고등학교 2학년 때 수도자의 길을 걷기로 결심했다.

수녀가 되려고 수녀원에 입회 신청서까지 제출했다. 하지만 1942년 윌리엄 콜러를 만나면서부터 인생이 달라졌다. 할머니는 “남편이 수녀가 되지 말고 결혼하자고 나를 설득했다”고 말했다.

수녀가 되는 대신 사랑하는 이와 함께 가정을 꾸리기로 한 할머니는 제2차 세계대전 이후 베이비붐이 일었을 때 첫 아이를 출산했다.

이후로 20년간 10명의 자녀를 낳았다. 할머니는 “나도 외동딸이지만 외동아이는 외롭다. 대가족을 갖고 싶었다”고 설명했다.

2008년 남편은 먼저 세상을 떠났지만, 할머니는 160명 넘는 자손이 있어 외롭지 않았다. 11명의 자녀, 56명의 손자에 이어 9일에는 100번째 증손자까지 얻었다.

손녀는 아기 이름도 증조할아버지 이름을 따 콜러 윌리엄 발스터라고 지어 증조할머니를 기렸다.

손녀는 “아기가 원래 99번째 증손자가 될 뻔했는데, 출산 예정일을 일주일 넘겨 태어나면서 100번째 증손자가 됐다”고 전했다. 이어 “남편이 좋아하는 이름이기도 했고, 우리에겐 (증조할아버지 이름을 물려받는 게) 매우 자연스러운 일이었다”라고 설명했다.